El sol arde sobre la superficie de un desierto semirocoso. El suelo brilla intensamente y apenas distinguimos algo de vegetación. En los árboles bajos sembrados alrededor, los hombres se paran en ropa típica local. Están protegidos del sol por una camisa blanca larga llamada Shishdash y la cabeza está cubierta por un Muzzar, un turbante tradicional. Ellos cortan hábilmente con largos cuchillos la corteza de un árbol que para ellos es sagrado. Son beduinos y la temporada de cosecha de incienso acaba de comenzar.
Omán – la cuna del incienso real
Estamos en la parte sur del Sultanato de Omán a principios de abril y las temperaturas ya están empezando a subir. Durante el día definitivamente habrá más de 30°C. El lugar mundialmente famoso de las montañas Dawkah y Dhofara está atravesado por una antigua ruta del incienso, y hoy cuatro sitios locales figuran en la lista de monumentos culturales de la UNESCO como la Tierra del Incienso. La región excepcionalmente inhóspita proporciona un clima único para el crecimiento de la Boswellia sacra. Un árbol cuya resina aromática fue la primera materia prima comercializable del mundo.
Boswellia sacra es la especia más apreciada entre los más de 20 tipos diferentes de incienso. Los árboles crecen exclusivamente en el sur de la Península Arábica y en las montañas del noreste de Somalia. Se parecen más a los arbustos porque tienen un tronco ramificado y ramas intrincadas. Crecen hasta alturas de 1,5 a 8 metros, pero en Omán el árbol del incienso crece hasta un máximo de 5 metros. El árbol está completamente adaptado para la vida en lugares áridos y desérticos y no le importa las grandes altitudes. Lo encontraremos incluso a 1200 m sobre el nivel del mar. Sus extraordinarias propiedades incluyen la capacidad de soportar hasta diez meses sin humedad. El árbol de incienso de la provincia de Dhofar se riega solo una vez al año por el monzón, lo que hace que su resina sea un bien excepcional. En la parte seca del año, la savia de mejor calidad se acumula en el tronco, que es rico en principios activos y especialmente en ácido boswélico.
Colección de resina aromática
Pero volvamos a nuestros coleccionistas de incienso. Cortan una fina capa de papel de la corteza del árbol silvestre para llegar a la médula de color marrón rojizo, de la que brota un jugo blanco lechoso al cabo de un tiempo. Se endurece inmediatamente en el aire y en unos días podrán recogerlo. Los beduinos clasifican los grumos duros de resina según la calidad y tienen una regla básica: el primer corte de la corteza proporcionará un mínimo de líquido. En 10 días, el corte se puede volver a abrir y luego libera un 30-40% más de fragancia. En 45 días, el árbol está listo para el tercer corte, que es el más rico, y de su tronco sale hasta un 90% más de resina que cuando se cortó por primera vez. En total, el árbol puede soportar hasta 300 cortes por temporada, la cual dura hasta finales de junio. El árbol de incienso se deja reposar durante dos o tres años.
Incienso sobre oro
Omán es famoso por recolectar incienso y el incienso de Boswellie sacra es el más preciado. Las resinas fueron supuestamente obtenidas de la tribu por personas de la Edad de Piedra Tardía (Neolítico). En la antigüedad, los intereses comerciales se encargaron de la creación de la ruta del incienso, en el que quizás los primeros indicios fueron hallados por la antigua tribu árabe de los Nabitianos, que enviaron caravanas hasta Europa. Pero los camellos no solo llevaban incienso, los comerciantes llevaban sal, especias o tal vez perfumes a los mercados. Sin embargo, los trozos de resina fueron probablemente los más valiosos para los habitantes. ¿De qué otra manera se puede explicar que los comerciantes omaníes se enriquecieran rápidamente? En el pasado, el incienso se valoraba incluso por encima del oro. Hay más de 50 referencias al incienso en la Biblia. Y los tres Reyes llevaron al recién nacido Jesús a Belén como regalo, ¿adivinen qué? Correcto: oro, mirra e incienso.
Sudor de los dioses
No ha existido ceremonia religiosa en el pasado sin incienso. La mayoría de las veces se colocaba un trozo de resina sobre brasas calientes y comenzaba a desprender un característico aroma picante. El incienso servía como ahumador para limpiar habitaciones, viviendas, iglesias y templos. Los residentes también aprendieron a hacer aceites esenciales, que se usaban en masajes o se usaban como perfumes.
La magia del incienso era supuestamente conocida por el fundador de la medicina, Hipócrates, el faraón egipcio Tutankamón o el emperador Nerón. La primera mención del incienso como medicina se descubrió en el famoso papiro de Ebers, un pergamino médico de 20 metros de largo procedente de Egipto que data del 1500 a.C. Las gotas de resina recibieron el apodo poético de «el sudor de los dioses”.
Boswellia en Ayurveda
El incienso también se encuentra en la tradición religiosa india. Sin embargo, la resina se obtiene de una especie diferente de árbol, la mayoría de las veces Boswellia serrata. Debe su nombre a la forma de las hojas, cuyos bordes se asemejan a una sierra. El árbol sagrado se menciona en dos de los tres textos básicos del Ayurveda. Los médicos contemporáneos usaban incienso principalmente para tratar el asma, disentería, enfermedades de la piel, úlceras, purificación de sangre y otras enfermedades. También se menciona en el tratamiento del dolor articular, la fitoterapia tradicional prevenía la artritis, por ejemplo. [1]
Incienso en la medicina moderna
Los efectos beneficiosos de Boswellia ahora están siendo redescubiertos por la medicina occidental. Se han publicado innumerables estudios en los que los sujetos de prueba usaron Boswellia internamente. Los resultados mostraron un efecto positivo del incienso en el tratamiento de enfermedades reumáticas (osteoartritis, artritis reumatoide) e inflamación intestinal (colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn).
Algunas investigaciones muestran que los cuatro principales ácidos boswélicos ayudan a prevenir la formación de Leucotrienos, las moléculas que causan inflamación en el cuerpo. Incluso estas últimas pueden causar síntomas de asma. Las propiedades antiinflamatorias del incienso ya han sido probadas en la historia.
Extracto de Boswellia sacra de Harmony is Life®
El incienso de Omán contiene 216 sustancias y una alta concentración de ácidos triterpénicos (boswélicos). Incluso la resina de la más alta calidad se somete a una clasificación adicional. Un aspecto importante es la transparencia y el color de los trozos. Los más valiosos son los brillantes y casi transparentes. El color marrón ya no corresponde a la más alta calidad.
Harmony is Life® resalta la máxima frescura del incienso. Después de la recolección, la resina se sella inmediatamente en recipientes sin acceso al aire para conservar sus excepcionales propiedades de la mejor manera posible. Los trozos de incienso se transportan inmediatamente por avión a Europa para su procesamiento. Es por eso que nuestra mezcla, guardada en cápsulas, blanquecina y aromática, es un verdadero saludo desde las profundidades del tiempo y de la historia de Omán.
